José Luis Cienfuegos asume la dirección de la Semana Internacional de Cine de Valladolid (Seminci) tras liderar el Festival de Sevilla desde 2012. Durante su gestión en Sevilla, Cienfuegos reunió a destacadas figuras del cine europeo, incluyendo ganadores de la Palma de Oro del Festival de Cannes y creadores que han marcado el cine de autor en tiempos recientes.
Cienfuegos fue parte del Comité Organizador de los 31 European Film Awards celebrados en Sevilla en 2018. Como miembro de la European Film Academy y de su comité de expertos, ha participado en el comité de selección de los premios LUX Film Awards hasta 2019 y ha sido asesor de programación en Laboral Cinemateca y German Films para el Festival de Cine Alemán de Madrid. También fue jurado del Premio Príncipe de Asturias de las Artes de 2013 a 2017.
Entre 2000 y 2012, Cienfuegos organizó el festival multicultural “Intersecciones”, dedicado a músicos tanto consagrados como emergentes de la escena independiente, simultáneamente dirigiendo el Festival Internacional de Cine de Gijón entre 1995 y 2011, al que imprimió un sello de calidad e independencia. En Sevilla y Gijón, organizó homenajes a diversos cineastas.
Cienfuegos ha sido miembro de jurados de prestigiosos festivales internacionales como San Sebastián, BAFICI, Karlovy Vary y el IFF Rotterdam Tigers. En su nuevo rol en Seminci, dirigirá las actividades del festival a lo largo del año y el nuevo Espacio Seminci, representará al festival, liderará a los equipos de trabajo y propondrá los planes de actuación al Consejo Rector de la FMC.
Cienfuegos sucede a Javier Angulo, quien dejó la dirección de Seminci después de 15 ediciones. Con esta transición, Cienfuegos se convierte en el octavo director en la historia del festival, sucediendo a Antolín de Santiago y Juárez (1956-1973), Carmelo Romero (1974-1975), Rafael González Yáñez (1976-1977), Fernando Herrero (1978-1983), Fernando Lara (1984-2004), Juan Carlos Frugone (2005-2007) y Javier Angulo (2008-2023).